El baptisme és un sagrament de l’església dirigit al renaixement de l’ànima d’una persona per a una nova vida sense ràbia i pecat. Aquest ritus, important per a tots els creients, es remunta a l’època del Baptisme de Jesucrist al riu Jordà, que va arribar a donar a la gent purificació i llum.
Manual d’instruccions
1
L’Epifania, celebrada segons el calendari ortodox el 19 de gener, completa la setmana santa després de Nadal. Altres noms per a la festa són l’Epifania o la Il·lustració, perquè va ser aquest dia el que va testificar l’existència de Déu –el Pare, Jesucrist– el seu Fill i l’Esperit Sant. La gent es va assabentar d’això, va veure el Fill de Déu, el va acceptar i va ser batejat per tal de ser netejat de forces fosques i rebre llum a les seves ànimes.
2
La història explica el baptisme de Jesucrist de la següent manera. Joan Baptista va realitzar un bany de neteja ritual de persones a les aigües del Jordà, perquè l'aigua és considerada un símbol de puresa i santedat, donant vida. Jesús va venir a Joan Baptista per prendre un bany, i va colpejar a Joan amb tal acte, que va creure que havia de rebre el bateig del fill de Déu, i que no el batejaria. Quan Jesús va entrar a les aigües del riu Jordà, el cel es va obrir damunt del seu cap, llançant una llum meravellosa, i la veu de Déu Pare va arribar, indicant que aquest era el seu fill estimat, i un colom blanc, l’Esperit Sant, va caure sobre l’espatlla de Jesús dels núvols. Des d’aleshores, la gent ha rebut el Sant Baptisme amb les paraules “En nom del Pare, del Fill i de l’Esperit Sant”, i es bategen a si mateixos amb el signe triple amb els tres dits de les seves mans dretes.
3
La vigília de la santa festa del Baptisme s’anomena Mausoleu o Eva de l’Epifania. En aquest dia, els creients observen el dejuni estricte, el mantenen en oració i en penediment, i al vespre van a servir al temple. Tot i que aquest és l’últim dia del temps de Nadal, és impossible dir fortuna a l’Epifania: en aquest dia s’acostuma a preparar-se per a la neteja i el perdó dels pecats.
4
Una de les tradicions de la festa és la consagració de l’aigua santa, que es fa a les esglésies, tant a la festa mateixa com a la vigília. El Testimoni d'Atanasius el Gran diu que qui no es banyi en aigua de bateig hauria de ser excomunicat durant 40 dies. Per tant, fins i tot al vespre, es tallen forats de gel en forma de creu als rius i llacs, santificats de manera que tothom pugui rebre una benedicció divina i una neteja sagrada en ploure al forat. Es diu que aquell que es va banyar al baptisme al forat no estarà malalt durant tot l'any. I tot i que aquesta afirmació no té cap confirmació científica, el 19 de gener milers de persones fan ablucions al forat. A més, es creu que tot el mal que va caminar a la terra durant l’època de Nadal, també entra a l’aigua, netejant la terra dels esperits dolents. Tots els racons de la casa són ruixats amb aigua de bateig beneïda i es beuen a l’estómac buit per tal de desfer-se de malalties i fracassos. L’aigua de l’Epifania no es deteriora durant molt de temps, conservant les seves propietats curatives, de manera que es pot beure tot l’any.
5
El ritus modern d’acceptació del baptisme consta de diverses parts: converses preliminars; anuncis quan una persona renuncia al diable i fa una promesa de viure amb fe en l’ànima; immersió en aigua beneïda i unció. I si els adults coneixen les accions realitzades, durant el bateig dels nadons, tota la responsabilitat de la futura vida il·luminada espiritual recau en els padrins. Acceptant el nen de la copa santa després de banyar-se (d’aquí el segon nom dels padrins –els receptors), fan una promesa a Déu d’alçar el fill amb fe i pietat. Realitzat un cop a la vida, el sagrament de rebre el Sant Baptisme permet renéixer de nou, abandonar la vida pecaminosa passada, penedir-se i convertir-se en una altra persona, amb pensaments purs i bondat en el cor. I la festa del Baptisme del Senyor fa que es pugui repensar les nostres accions, deixar Déu en el nostre cor, desfer-se de la malícia i els vicis. Perquè només aquesta persona rebrà benedicció i vida eterna al Paradís.
