Felicity Huffman i Lori Loughlin s’enfronten fins a vint-i-cinc anys a les reixes per la seva suposada participació en l’escàndol d’ingressos a la universitat. Però poden evitar fer temps?
Quan Felicity Huffman, de 56 anys i Lori Loughlin, de 54 anys, van ser acusats a l'escàndol d'admissions a la universitat el 12 de març, hi va haver dues preguntes importants als llavis dels aficionats i els privilegiats de la indústria del showbiz: ¿Faran temps de presó? I, si és així, quant? Atès que l'antiga estrella de Desperate Housewives i l'actriu de Fuller House van enfrontar-se a càrrecs federals per suposadament conspirar per subornar el camí dels seus fills en col·legis d'elit, totes dues són preguntes justes.
Felicity i Lori s'enfronten a dos dècades a causa de la conspiració per cometre fraus de correu. El Departament de Justícia està acusant Huffman de pagar 15.000 dòlars per participar en un "pla d’estafes d’examen d’entrada a la universitat en nom de la seva filla més gran", Sofia Grace Macy, de 18 anys, segons documents legals. Mentrestant, Loughlin i el seu marit Mossimo Giannulli, de 55 anys, van ser arrestats per haver suposat pagat 500.000 dòlars en “suborn” per tenir a les seves filles Olivia Jade, de 19 anys i Isabella, de 20 anys, “designades com a reclutes de l’equip de la USC”.
Atès que el Departament de Justícia ha enviat correus electrònics i transcripcions telefòniques, com poden aquestes actrius evitar un temps de presó important? El procurador penal d'Estat de Califòrnia, Elon Berk, diu que és possible. Aquí és com:
HL: Com funciona aquest procés?
Berk: "Així és com el govern federal persegueix tots els seus casos. La sentència potencial és alta per a qualsevol cas en què treballen els fiscals federals i les directrius de sentència federals són bastant dures. Els fiscals federals utilitzen aquest avantatge per aconseguir que els testimonis cooperessin.
"Una vegada que un testimoni accepta cooperar, s'asseuen amb agents federals i la Fiscalia dels Estats Units i responen a preguntes. Generalment, no se’ls promet que no vagin a la presó si cooperen.
"La promesa és que, en el moment de la sentència, els fiscals presentin una moció per al que s'anomena un" descens descendent "que vol dir reduir les directrius de sentència en un cert nivell en funció del seu nivell de cooperació. Aquesta cooperació ha de ser substancial. Això no vol dir necessàriament que hagin de testificar contra algú, però, com més, més beneficis reben."
HL: Lori Loughlin i Felicity Huffman podrien evitar la presó col·laborant i quina mena de tracte és possible per a ells?
Berk: "No saps què vas a fer fins que un jutge et sentencia. En un tribunal federal, el jutge no és part en cap acord de suplicació. Un jutge pot anar per sobre o per sota de les directrius de la sentència i fer tot el que vulgui fer. De manera que, fins i tot si Lori i Felicity fossin els que tractessin un acord, aquest acord continuaria sent a l’aire fins que el jutge els sentencia.
"Poden elaborar un acord de suplicació en què puguin establir un acord per a la seva culpabilitat en el cas. En aquest acord, indicarà que l'acusat és lliure de discutir altres factors per tal que la jutge tingui una norma per sota de les directrius de la sentència. El govern presentarà una moció davant el tribunal, explicant que Felicity o Lori van cooperar i li recomanen un nivell de reducció."
HL: Com podrien apropar-se els fiscals a Lori i Felicity per intentar aconseguir que cooperessin?
Berk: "Els fiscals federals podrien contactar amb els advocats de Lori i Felicity i explicar que estan interessats en la cooperació dels seus clients. Podrien explicar que Lori i Felicity no són els seus objectius principals per aconseguir que cooperar amb un acusat "pesat". Un acusat "pesat" és aquell que està més implicat en la creació d'aquest règim i que els fiscals poden estar més interessats a condemnar-lo."
Tant Felicity Huffman com Lori Loughlin tornaran a disposició judicial a Boston, Massachusetts, el 29 de març, segons data límit.
