Per primera vegada sobre el bany rus es va fer conegut amb les paraules "pare de la història" de l'antic filòsof i erudit grec Herodot. En una narració en forma de llegenda, Heròdot admirava la tradició del bany entre els escites que habitaven les estepes del mar Negre.
Sobre el bany rus es diu al "Conte dels anys passats" i hi ha tots els motius per parlar de la seva àmplia distribució entre els russos ja al segle 5-6 de la nostra era. Al mateix temps, el bany no només servia per mantenir la neteja, sinó per tractar diverses malalties.
Les tradicions del tractament al bany rus eren establertes pels monjos dels monestirs ortodoxos, quan les herbes i les infusions eren utilitzades per a l'aixecament. La popularitat dels procediments de bany es va veure facilitada pel seu caràcter democràtic. Al cap i a la fi, estaven a l’abast de tothom, començant per camperols simples i acabant amb sobirans. Per exemple, la construcció de qualsevol casa va començar amb la construcció del bany. És notori que, mentre viatjava a Europa, l’autòcrata rus Pere I va ordenar a París la construcció d’un bany a la riba del Sena, i a Holanda el mateix tsar va construir un bany.
Les peculiaritats de l’antic bany rus inclouen el fet que estava ofegat de negre, és a dir, al mig de l’habitació hi havia un fogó de pedres o maons i el fum sortia per un forat del sostre. L’historiador rus Karamzin va mencionar repetidament el bany com un company indispensable del rus, començant des de la infància i acabant amb una edat molt gran. Se’ls informa d’un fet curiós que els residents de Moscou consideraven que False Dmitry no era rus, perquè no va anar al bany.
Segons els manaments populars no escrits, dissabte es considera un dia de bany. La descripció d'Adam Olearius que va visitar l'ambaixada de Holstein el 1663 en una visita al tsar Alexei Mikhailovich diu que hi ha banys públics o privats a totes les ciutats i pobles russos. Oleari va escriure que els russos de les prestatgeries en calor extrema es mantenen batent amb escombres de bedoll i escombraries, i després s’abocaven amb aigua glaçada o a l’hivern, es van submergir en les llevades de neu. Aquest canvi de temperatura afecta favorablement la salut.
Al segle XI, la curació dels pacients amb herbes i un bany de vapor es va fer famosa pel monjo Agapit del monestir de Kiev-Pechersky. Una història interessant són els banys Sandunov de Moscou, actualment molt populars. Els banys públics van ser construïts per una parella casada d’actors predilectes Catherine II, Sila Sandunov i Elizabeth Uranova. El 1896, el llavors propietari dels banys Sandunov fou reconstruït i convertit en un autèntic palau de banys.
