Kolyada és una antiga festa eslava. Es celebrava des del dia del solstici d’hivern, quan el Sol “girava a la primavera” i el dia “arribava a un passant-galop”. Les nadales van durar 12 dies (6 dies abans de l'any nou i 6 dies després).
Segons les antigues creences, aquests dies coincideixen amb una força despullada desenfrenada. Per ajudar Kolyada a allunyar els mals esperits, els eslaus van cremar fogueres i van saltar sobre ells. Al mateix temps, els amants podien saltar per parelles, fent jurament de lleialtat. Per això, un noi i una noia van agafar les mans i no es van deixar anar els palmells de l’altre fins que van saltar sobre el foc. Després de les vacances, el foc no es va apagar, cosa que va permetre cremar a terra.
Les nadales eren considerades el millor moment per a la fortuna. Va ser en aquests dies que la gent que es preparava per al casament es va dividir amb l'ajut d'un gall i una gallina: van haver de lligar les cues dels ocells i posar-los sota un tamís, i després veure qui arrossegarà algú. Si el pollastre avança, la dona serà la principal de la família i si el gall és el marit.
Molts carnavals s’associen a nadales. En aquest moment es nota: si el clima fa fred i hi ha molta neu, hi haurà una bona collita i els pagesos recolliran molt de pa. Si la terra no està congelada, hi haurà poc blat. Així mateix, els eslaus creien que si els dies de prehivern serien divertits i feliços, aquest seria tot l'any. Es van organitzar cants, es van disfressar joves amb vestits de secundària i es van tornar a casa amb acudits i cançons. Despertar-se des del capvespre fins a la sortida del sol.
Els amfitrions es preparaven per a les nadales amb antelació: coïen pastissos, pastissos de formatge i panets, ja que els productes del pa, segons la llegenda, eren el principal regal. Els eslaus van dir: "Si em doneu el pastís, el pati de l'abdomen estarà ple, tindreu tres-centes vaques, un centenar de braus i mig".
Eixir les nadales era considerat un gran pecat. Es preparaven bosses per a les llaminadures i els propietaris havien de posar els productes ells mateixos, ja que estava prohibit tocar nadales amb regals. Si el poble era gran, de vegades arribaven diversos grups de nadales a cada casa. Després de recórrer les cases, els joves van organitzar una festa comuna a la barraca de “reunió” i van menjar tot el que els vilatans havien dotat.
