Les festes principals d’hivern al Regne Unit es consideren tradicionalment Nadal. L’any nou només es percep com a part de les vacances de Nadal. Com a festes majors, només els celebren els escocesos. Tot i això, molts londinencs es reuneixen la nit de Cap d'Any a la plaça principal de la ciutat per felicitar-se mútuament amb motiu del Big Ben.
Els britànics solen celebrar Cap d'Any visitant amics, al carrer, en restaurants i pubs. Els joves es diverteixen en festes festives que comencen a les 20 hores i continuen fins al matí. A la plaça Trafalgar, una gent festiva camina tota la nit. Els venedors ambulants ofereixen de forma intel·ligent joguines, xiulets, màscares de carnaval i globus alegres de l'any nou.
Festes de Cap d'Any
Per a nens, es reprodueixen actuacions basades en les trames de fades clàssiques angleses. Les processons de feliç carnaval tenen lloc sota el lideratge d’un bufador principal anomenat Lord Mess. Entre els seus participants hi ha Hobby Horse (un jove amb una disfressa de cavall), la llebre de març d'Alícia al país de les meravelles, Humpty Dumpty, Punch i altres personatges de conte de fades.
A la plaça de Trafalgar, la vigília de Nadal, s’està instal·lant un arbre de Cap d’Any que, en aquest cas, es porta des de Noruega. Allà també s’hi celebra la famosa desfilada de Cap d’Any de Londres: una de les processons de Cap d’Any més massives d’Europa. Normalment hi participen més de 10.000 persones, entre ballarins, músics, acròbates i pallassos.
A mitjanit, les campanes del Big Ben es treuen de les campanes, en què el rellotge s’embolica a l’hivern i la seva lluita anuncia la arribada de l’Any Nou. En aquest moment, els joves amants estan intentant besar-se sota la branca del vesc, de manera que tot l'any que ve es quedin junts.
