El Festival de Salzburg és un dels esdeveniments musicals i teatrals més grans, en el marc del qual es realitzen produccions de totes les obres destacades del drama austríac i mundial. Des de fa 90 anys recull convidats de diferents països que volen gaudir de l’actuació de genis i talents.
La idea de crear el Festival de Salzburg pertany a l’actor, director i destacat personatge teatral austríac Max Reinhard. Va ser ell qui, en un duet amb l'escriptor austríac Hugo von Hoffmannsthal, va organitzar al final de la Primera Guerra Mundial l'esdeveniment teatral de música i teatre més gran del món. El 1917 va proposar a Viena un memorandum sobre la creació del festival i dos anys després, Hoffmannsthal va publicar el programa d’aquest esdeveniment.
Max Reinhard va néixer el 1973 en el si d’una família jueva i va dedicar tota la seva vida a l’art. Del 1905 al 1933 (abans que els nazis arribessin al poder) Max Reinhard va dirigir el Teatre Alemany de Berlín, després d’haver entrat a la història de l’art escènic com a brillant innovador de la tecnologia del teatre: va tenir la idea d’abandonar la rampa i l’escenari giratori. Després que Àustria es va unir a Alemanya, es va traslladar a viure i treballar a Amèrica.
Va ser en l'època de Max Reichard que el Festival de Salzburg va guanyar fama mundial, captivant immediatament els amants de l'art amb l'obra "Namek. La representació de la mort d'un home ric", que es va escenificar a la primera temporada del festival el 22 d'agost de 1920 a la plaça de la catedral. Amb la representació de l'obra al Festival de Salzburg, van començar a tenir-se diversos concerts, i van aparèixer actuacions d'òpera. Amb els nazis al poder, Reichard va haver d'abandonar la seva Àustria natal i, després de la guerra, el Festival de Salzburg va ser dirigit per Karayan, que, per desgràcia, va posar les bases de la crisi.
Avui, aquest festival està encapçalat per Alexander Pereira, que el 2011 va substituir a Jurgen Flimm. I el festival de Salzburg recorre altres temps interessants, obrint noves estrelles amb talent com Anna Netrebko, Julia Novikova, Daniele Gatti, Nino Machaidze, Ingo Metzmacher, Matthias Goerne, Damiano Machieletto i moltes altres.
