La vida després de la jubilació és un dels moments més terrorífics per als esportistes professionals. Ara, els jugadors de la NBA i el WNBA no han d'experimentar això. La veterinària de WNBA, Lindsey Harding ens endinsa dins del programa associat de bàsquet d’operacions de bàsquet de la NBA!
Lindsey Harding, la selecció global número 1 del projecte WNBA del 2007, va jugar deu anys a la lliga abans que decidís penjar la seva samarreta al final de la temporada 2016. Al llarg de la seva carrera, Harding va jugar al Minnesota Lynx, Washington Mystics, Atlanta Dream, Los Angeles Sparks, New York Liberty i Phoenix Mercury. També ha jugat professionalment a l'estranger per a equips de Turquia, Rússia, Lituània i Bielorússia. - Es va consumir amb el joc que li encanta, assegurant-se que mai no aprofiti el seu temps a la lliga.
Tot i això, la carrera d’un esportista professional sol ser més curta que la majoria de les ocupacions. Què hem de fer, doncs, els atletes quan han retirat els seus 30 anys i tenen tota la vida per davant? Quan els esportistes estan a prop de la jubilació, és inevitable que tinguin por al desconegut del que vindrà a venir. L’NBA es va adonar d’aquesta normalitat entre els jugadors, i és per això que van crear el Programa de bàsquet d’operacions associades - un programa que fa anys que permet als antics jugadors obtenir una experiència corporativa real treballant a les oficines frontals, per ajudar-los a la transició fluïda cap a posicions a la lliga.. El programa no només proporciona als esportistes jubilats la possibilitat de mantenir-se a prop del joc que els encanta, sinó que els permet explorar una part emocionant de la lliga que mai han vist tan propera i personal.
Harding, que actualment passa pel programa, que és el segon any, ens va fer una ullada exclusiva del seu funcionament. Després de 10 anys a la pista, és hora que Harding visqui la seva vida sense un calendari agitat. Ara, ella rarament troba a faltar vacances, graduacions, dutxes per a nadons i altres fites amb la seva família, va explicar.
"És un programa nou. Som empleats a temps complet a Nova York a l’oficina i aconseguim treure-li una mica més de ser allà ”, va dir Harding, a diferència del programa anterior, on els jugadors treballaven des de casa la major part del temps. Actualment, Harding treballa amb un equip i sobretot equips de la Lliga G. "Fent això, aconseguim veure el costat de l'equip, aprendre informació i obtenir l'experiència de l'oficina de la lliga", va dir. El programa és una experiència d'oficina de lliga immersiva que posiciona els seus participants en oportunitats de direcció. Es centra en Business Acumen, competències de front office i operacions de lliga.
"És tan diferent per a mi viure una mena de configuració corporativa", va admetre Harding. “Però he estat capaç de funcionar i, des del joc, en això he volgut centrar-me. La vida és curta i vull assegurar-me que intento gaudir del meu temps tot el que puc. I també és una part d'aquest programa: estic intentant esbrinar què vull fer i com vull viure i què vull aprendre."
Harding va anunciar la seva retirada al final de la temporada 2016 de la WNBA, una decisió que no va ser fàcil, però que no es va penedir. "Per un, el bàsquet, els jocs, no em cansaré mai d'això", va afegir, afegint, "Els jocs són el que et combustible i t'aconsegueix a través de les pràctiques; són emocionants i divertits." Però, Harding sabia que Totes les coses bones han d’acabar en algun moment.
"Jugar a bàsquet femení, òbviament, no cobrem els sous que fa la NBA, així que haurem de tenir una altra carrera o feina i sabia que volia començar alguna cosa abans que després", va explicar. "No volia ser gran i no sabria què passaria. El més difícil, es pot parlar amb qualsevol jugador, el transició i el que es vol fer després és el més difícil, i es necessita temps, de vegades, anys. No volia estar als meus 40 anys intentant esbrinar: "Què faig a continuació?" Per tant, vaig estudiar altres oportunitats i aquest programa és una oportunitat fantàstica per prendre una decisió sobre què vols fer i pots seguir quedant amb el joc, fes el que estimes i pagues per fer-ho."
