"Vacances brillants" - com els cristians anomenen Setmana Santa. Ocupa un lloc central entre les festes cristianes. Però moltes costums relacionats amb la Pasqua, fan pensar en el passat pagà.
El nom "Pasqua" prové de la paraula hebrea "Pascua" - "que passa". Això es deu a un dels episodis del llibre "Èxode" de l'Antic Testament: Déu promet a Moisès "passar per la terra d'Egipte" i destruir tots els primogènits. Aquesta terrible execució no va afectar només les cases jueves marcades amb la sang dels xais. Després d'aquests fets, el faraó permet als jueus abandonar Egipte: els molts anys d'esclavitud en què el poble escollit per Déu es va acabar. En memòria d’això, els jueus celebraven la Pasqua cada any amb la matança obligada d’un xai (xai).
La Pasqua es celebrava en l’època de la vida terrenal de Jesucrist. L’Última Cena, l’últim àpat del Salvador amb els apòstols, va ser un àpat de Pasqua. L’Última Cena va ser seguida d’un crucifix, i el tercer dia - diumenge. Així que les vacances de l’Antic Testament es van omplir d’un nou significat: en lloc del xai sacrificial –el sacrifici del Fill de Déu a la Creu, en lloc de l’èxode de l’esclavitud egípcia– el resultat de la “esclavitud” del pecat.
Així doncs, la Pasqua és una festa arrelada a l’Antic Testament i dedicada a l’esdeveniment central del Nou Testament, i és impossible considerar la festa pagana.
Però tots els pobles que van adoptar el cristianisme van ser una vegada pagans, i això no va passar sense rastre. Moltes festes cristianes es van "desbordar" de costums originaris del passat pagà, i la Pasqua no va ser una excepció.
Cal destacar que el nom anglès i alemany de la festa no està associat al nom hebreu. En anglès, Easter es diu Easter, en alemany - Ostern. En ambdós idiomes, això està associat a la paraula "est". Aquesta arrel es remunta al nom de la deessa Ishtar, que va ser venerada en diversos estats entre els rius, el seu culte va penetrar a Egipte. El culte a Ishtar i al seu fill Tammuz es va associar a la fertilitat. La festa dedicada a aquestes divinitats va marcar l'arribada de la primavera, la resurrecció de la natura, el sol després de l'hivern.
Els atributs importants d'aquesta festa eren els ous bullits, en memòria de l'ou sobre el qual la deessa baixava de la lluna. Un conill va tenir un gran paper en els rituals: un animal, especialment estimat per Tammuz.
A Rússia, per descomptat, ni Ishtar ni Tammuz eren venerats, però existien unes vacances dedicades a l’aparició de la primavera, i l’ou, símbol del naixement d’una nova vida, també va tenir un gran paper en els seus rituals.
Cronològicament, la festa va coincidir amb la Setmana Santa jueva i després cristiana. Vivint entre els pagans, els jueus podien demanar prestats alguns costums. Posteriorment, els representants dels pobles pagans, convertits en cristians, van poder mantenir els costums pagans, donant-los un nou significat. Això va passar allà on venia una nova fe.
L’església no s’oposà a les antigues costums, si es repensaven en l’esperit cristià. En particular, el costum de pintar ous per als cristians ja no està associat al simbolisme de la fertilitat, sinó a la coneguda història de la trobada de Maria Magdalena amb l’emperador romà. Les objeccions van despertar només referències directes al passat, a accions rituals paganes. Per exemple, a Rússia, l’Església ortodoxa no tenia res contra els ous pintats, fins i tot els consagraven a les esglésies la vigília de la Pasqua, però condemnaven el patinatge d’ou: un joc pagà relacionat amb el culte de Yarila. De la mateixa manera, a Occident ja no es pot considerar el costum "pagà" de cuinar un conill per Setmana Santa.
Així, la Pasqua no es pot considerar una festa pagana, i fins i tot els costums precristians que combinats amb la Pasqua, pel seu contingut semàntic, van deixar de ser pagans.
