Un any bisest difereix d’un any normal, ja que no consta de 365 dies naturals, sinó de 366. D’on ha sortit aquest dia addicional?
La història de l’origen del calendari es remunta al passat profund. Però van ser els romans els que van començar a considerar l'any nou a partir de l'1 de gener per decret de Juli Cèsar el 45 aC. Posteriorment, aquest calendari es va anomenar Julian, i Sozigen va ser reconegut com el seu creador.
L’astrònom grec va calcular que un any astronòmic és de 365 dies i sis hores. Una característica del calendari julien era que cada tres anys hi havia 365 dies, i al quart any, s’afegia un dia al febrer. Això es va fer per evitar quedar-se enrere d’objectes espacials i fallar el sistema de calendari.
Després de la mort de Cèsar, molts sacerdots no van comprendre del tot com s’havia de fer la cronologia. I durant 36 anys, van considerar un any bisest cada terç en lloc d’un quart. Posteriorment, durant el regnat de l’emperador August, es van cancel·lar diverses dates de salt.
A més del punt de vista científic, hi ha una història religiosa de l’aparició del 29 de febrer. S'associa als noms de Sant Kasyan i Sant Nicolau. Un cop van conèixer un home amb un carret que necessitava ajuda. Kasyan es va negar i no va arrossegar el carro del fang, perquè no volia tacar-li la túnica i Nikolai Ugodnik va ajudar el vell. Després de la mort, van anar al cel i van aparèixer davant el judici de Déu. Kasyan anava vestit amb una túnica neta, i Nikolai Ugodnik - en una bruta. Després d’assabentar-se de les circumstàncies per les quals anaven vestits així, Déu va decidir eliminar Kasyan de celebrar anualment el seu aniversari, deixant-los només una vegada cada quatre anys. D’aquí va sorgir la superstició associada a la data del 29 de febrer: el dia més perillós d’un any bisest es considera el dia "Kasyanov".
Alguns fets interessants sobre el 29 de febrer:
- només 4 milions de persones al nostre planeta poden presumir que van néixer el 29 de febrer; mentre que la possibilitat de néixer el 29 de febrer és de l’1 el 1500;
- Fins al segle XVIII, en alguns països d’Europa, el 29 de febrer no es va reconèixer com a data oficial: per exemple, les transaccions realitzades l’últim dia de l’hivern d’un any bisbe no eren legalment legals;
- El dia d'Oswald se celebra aquest dia (segons la tradició irlandesa, només el 29 de febrer una dona tenia el dret de fer una oferta a un home, però, si se li negava, se li imposava una multa al nuvi);
- tot i que el 29 de febrer també es considera un dia desafortunat, en aquesta data mai es van produir catàstrofes mundials o desastres naturals;
- Es considera especial a les persones que van néixer el 29 de febrer, mentre que estaran dotades de talents inimaginables.
